Серая мясная муха (Sarcophaga carnaria) или мясоедка серая столь обычна, что её называют ещё и обыкновенной мясной мухой.
Муха весьма крупная — до 20 мм, хотя бывают и раза в два поменьше. Несколько видов рода Sarcophaga довольно трудно различимы между собой: у них красные глаза, большие лапки и шашечный рисунок на брюшке. На спине — темные продольные полосы. Вся муха покрыта щетинками.
Взрослые мясоедки питаются нектаром цветов (а не мясом, как можно было бы подумать), поэтому держатся в полях и лугах, а в дома залетают не часто, если только их туда не заманивать. Заманить же их можно любыми разлагающимися органическими остатками, куда они помещают живых личинок.
Одна обыкновенная мясная муха может породить до 20000 личинок! Поскольку за один раз она откладывает десяток–другой личинок, то ясно, что ей приходится постоянно искать место для размещения столь многочисленного потомства. Вот в этих поисках и залетает она в кладовые, мясные магазины, туалеты и прочие «ароматные» места. Её задача была бы неразрешима, будь личинки чуть попривередливее. Но им подойдет и разлагающееся мясо (падаль, раны животных), и навоз, и любая другая органика.
Личинки мясных мух, как и всех прочих падальных мух, не могут вгрызаться в твердую пищу. Поэтому они сначала разжижают её специальным веществом, аналогичным нашему желудочному соку, а уже потом плавают в этом бульоне и всасывают его.
Достаточно откормившись, опарыши зарываются в землю сантиметров на десять и там окукливаются в ложных коконах. Но как новорожденной мухе выбраться на свет божий? «Рожденный ползать летать не может». А каково ползать, да ещё под землей, рожденной летать?
Для того, чтобы муха могла вылезти из кокона, у нее есть специальный орган: голова мухи раскалывается посредине и между глаз вылезает огромный пузырь, который давлением крови надувается раза в 2–3 больше головы! Сначала этот пузырь разрывает кокон и муха («мушонок») вылезает из своей колыбели. Крылья её пока ещё слабые и маленькие, едва достигают середины брюшка. Затем пузырь раздувается вновь, раздвигая землю, и опадает, давая возможность «мушонку» продвинуться вперёд. И так раз за разом, пока муха не окажется на поверхности. Здесь головной пузырь надувается в последний раз, муха его чистит и прячет обратно в голову. Больше этот удивительный инструмент ей никогда не потребуется. Осталось расправить крылышки (опять же, давлением крови), обсушить их, дать затвердеть — и полетели!
(с)